Carabao Cup: tudo que você precisa saber

A Carabao Cup, ou Copa da Liga Inglesa, é a competição que costuma passar despercebida até a fase final, mas tem histórias que deixam qualquer torcedor de queixo caído. É o torneio que reúne os 92 clubes das quatro primeiras divisões do futebol inglês e costuma ser um prato de testes para jovens promessas e reservas. Se você ainda não acompanha, vale a pena dar uma olhada nos detalhes que tornam essa Copa tão especial.

Formato e fases da competição

O torneio começa em agosto, com um primeiro turno que inclui apenas equipes da Liga Premier, Championship, League One e League Two que não disputam a UEFA Champions League ou Europa League. Os jogos são eliminatórios de um único confronto até as oitavas de final, quando alguns clubes de elite entram no quadro. A partir daí, ainda é mata‑mata, mas nas quartas de final e semifinais o sistema volta a ser de partida única. A grande final acontece em fevereiro, no estádio de Wembley, e o vencedor garante um lugar na UEFA Europa Conference League, caso ainda não tenha classificação europeu.

Curiosidades e momentos marcantes

Já viu um titular da Premier perder para um time da League Two? Isso aconteceu em 2020, quando o Tottenham caiu para o Portsmouth em uma partida de pênaltis. A Carabao Cup também é palco de grandes estreia de jogadores. Em 2012, o então desconhecido Eden Hazard brilhou pelo Chelsea, marcando três gols na final contra o Liverpool. Outro fato curioso: o troféu tem o design de uma taça de prata simples, mas desde 2020 tem o nome da marca Carabao, fabricante de energéticos, estampado na base, o que gera críticas e piadas nas redes.

Se a sua maior dúvida é como assistir, a solução é simples. No Brasil, a transmissão costuma ficar nos canais da ESPN Brasil e no serviço de streaming Star+; ambos ofertam canais ao vivo e replay. A maioria das transmissões também aparece no YouTube oficial da Premier League, que costuma disponibilizar o áudio em português. Para quem quer economizar, vale ficar de olho nas ofertas de teste grátis de plataformas como o Paramount+ ou o fuboTV, que trazem o pacote de esportes completo.

Para torcedores que gostam de participar ativamente, vale acompanhar os sorteios de data. A Carabao Cup usa o mesmo procedimento de loteria que a FA Cup: os confrontos são definidos por sorteio ao vivo, o que cria combinações inesperadas a cada rodada. Isso significa que, em um mesmo mês, seu time pode enfrentar um rival histórico e, logo depois, um clube da quarta divisão.

Por fim, lembre‑se de que a Carabao Cup pode ser a porta de entrada para clubes menores brilharem nas competições europeias. O Swansea City, por exemplo, garantiu sua primeira vaga em torneio continental ao vencer a Copa em 2013. Se você ainda pensa que a competição é só “para reservas”, pense novamente: aqui nascem momentos inesquecíveis que mudam a história de jogadores e clubes.

Então, da próxima vez que a Premier League entrar em ritmo de “pré‑tempestade”, não deixe a Carabao Cup de lado. Ligue a TV, abra o app e aproveite cada gol, cada surpresa e cada chance de ver a sua equipe favorita em ação quando ainda não está com as estrelas em plena forma. Boa partida!